No tienes por qué evitar los lácteos si eres intolerante a la lactosa. En los productos sin lactosa, hemos dividido la lactosa en moléculas más pequeñas que puedes digerir. He aquí cómo.
Si eres intolerante a la lactosa, puedes disfrutar de la leche sin lactosa, el yogur sin lactosa u otros productos lácteos sin lactosa que se elaboran de una forma especial para ayudarte a digerir los lácteos sin dolores de estómago.
En primer lugar, una breve explicación de las causas de la intolerancia a la lactosa.
La lactosa es una molécula de azúcar presente de forma natural en la leche. Para que puedas digerir la lactosa, necesitas una enzima en tu cuerpo llamada lactasa, que puede dividir la lactosa en dos moléculas más pequeñas: glucosa y galactosa. Las moléculas más pequeñas pueden entonces absorberse individualmente en el intestino delgado sin molestias. Si tienes niveles bajos de lactasa, la molécula de lactosa no se divide antes de llegar al intestino grueso, donde las bacterias intestinales empiezan a descomponerla. Como efecto secundario del proceso de las bacterias, algunas personas presentan síntomas desagradables como dolor de estómago o hinchazón.
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Algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden consumir más lácteos antes de experimentar síntomas, mientras que otras pueden consumir muy pocos. A veces es una afección permanente, otras sólo temporal.
¿Cómo funcionan los lácteos sin lactosa?
Si eres intolerante a la lactosa, no tienes por qué dejar de tomar leche o de comer productos lácteos. Cada vez hay más leche y productos lácteos sin lactosa disponibles en los supermercados. Arla produce leche sin lactosa, queso sin lactosa, yogures sin lactosa, mantequilla y cremas para untar sin lactosa y nata sin lactosa. Los productos que puedes adquirir y las marcas bajo las que se venden varían de un país a otro. Por ejemplo, en el Reino Unido, nuestra leche sin lactosa se vende bajo la marca Arla Lactofree.
En los productos sin lactosa, hemos dividido la lactosa en glucosa y galactosa para ti. En la mayoría de las centrales lecheras utilizamos tecnologías para pasar primero la leche por filtros que eliminan el 40% de la lactosa. A continuación, eliminamos la lactosa restante añadiendo la enzima lactasa, que puede separar las dos moléculas.
La lactosa es una molécula de azúcar y, como consecuencia del proceso de filtrado, el nivel de carbohidratos se reduce ligeramente. El nivel de, por ejemplo, calcio y proteínas es aproximadamente el mismo.
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¿Tienen lactosa la mantequilla, el yogur y el queso?
Algunos productos lácteos son naturalmente bajos en lactosa. Esto se debe a que parte de la lactosa se elimina del producto o es utilizada por las bacterias lácticas durante el proceso de fermentación. Algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden digerir estos productos sin problemas.
Lactosa en la mantequilla y la nata
La mantequilla se elabora a partir de nata batida y contiene muy poca lactosa. La nata normal contiene algo de lactosa.
Lactosa en el yogur, el skyr y el kéfir
Algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden disfrutar sin problemas del yogur fresco y otros productos fermentados como el skyr o el kéfir. Una de las razones podría deberse a los cultivos vivos de bacterias lácticas que se añaden para fermentar estos productos.
Lactosa en el queso
Las personas con intolerancia a la lactosa pueden disfrutar de la gran variedad de quesos amarillos duros o semiduros como el Cheddar, el Havarti, el Gouda o el Emmental. Debido a la forma en que se producen estos quesos, la mayor parte del agua de la leche (suero) que contiene la lactosa se elimina de la leche y las bacterias lácticas que se añaden digieren la mayor parte de la lactosa restante. Esto hace que muchos quesos amarillos duros o semiduros sean prácticamente sin lactosa, con menos de 0,05 gramos de lactosa por cada 100 gramos de queso.
Sin embargo, el nivel varía en los distintos tipos de queso. Los quesos duros y curados suelen tener la menor cantidad de lactosa. Los quesos cremosos y con moho, los quesos para untar, el requesón y la mozzarella suelen tener niveles más altos de lactosa, aunque siguen siendo inferiores a los de la leche líquida normal.
